NOMBRE FORMAL: La República Oriental del Uruguay toma su nombre de la ubicación de su territorio al oriente del río Uruguay. Este factor geográfico y razones históricas mediantes determinaron que se llamase, y aún suele suceder, "orientales" a los uruguayos, aunque, como es obvio, el Uruguay es un país que pertenece al Hemisferio Occidental. En cuanto al vocablo "Uruguay" proviene del idioma guaraní y es traducible por el "río donde vive el pájaro". Su Nombre Local es: Uruguay.

SÍMBOLOS PATRIOS: El Escudo fue creado por Ley del 14 de marzo de 1829, es orlado por dos ramas de olivo y de laurel, unidos en la base por un lazo azul celeste: La Balanza es símbolo de justicia; el cerro representa la fuerza; el caballo la libertad; y el buey la abundancia. El Pabellón Nacional cuyos colores son el blanco y el azul, teniendo un sol que ocupa el cuadro color oro y que consiste en un círculo radiante con cara orlado de diez a seis rayos; la misma tiene cuatro franjas azules y cinco blancas. El Himno Nacional: Letra de Francisco Acuña de Figueroa y Música de Francisco José Debali.

SITUACIÓN GEOGRÁFICA: Situada en América del Sur, con su costa oriental sobre el Océano Atlántico, comprendida entre los paralelos 30º y 35° de latitud Sur y los meridianos 53°y 58° de longitud Oeste. En consecuencia, se ubica en la zona templada del Hemisferio Sur, de predominio marítimo. Limita por el Norte y el Noreste con la República Federativa del Brasil; por el Oeste con la República Argentina a través del río Uruguay; por el Sur con el Río de la Plata y por el Este con el Océano Atlántico. Como se puede apreciar, disfruta de una privilegiada posición estratégica en el Cono Sur del continente que favorece sustancialmente su política de integración regional: por un lado como puerta de salida de los países de la cuenca del Plata, la segunda en extensión en el mundo, y por otra parte como país puente entre sus dos grandes vecinos, Argentina y Brasil, los centros económicos más importantes de la región. Respecto al resto del mundo sus costas sobre el Océano Atlántico le aseguran la fácil comunicación, conectándose con los países más desarrollados, cultural y económicamente, del orbe.

SUPERFICIE TOTAL: La extensión territorial del Uruguay abarca 176.215 Km2. Si se le compara con sus grandes vecinos u otros Estados de América del Sur parece un país pequeño pero si se mira hacia otras latitudes se constata que su tamaño es mayor que varios países de América Central y de Europa, pudiendo contener ampliamente dentro de sus límites las superficies conjuntas de Holanda, Dinamarca, Bélgica y Suiza. Además hay que advertir sobre la total habitabilidad de su territorio, carente de zonas inhóspitas, siendo aprovechable el 90% de su superficie. A la extensión continental hay que agregar 120.684 Km2 de mar territorial, más las aguas jurisdiccionales (16.883 Km2) de los importantes ríos y lagunas limítrofes.

Derechos de autor reservados. Autores y Diagramadores: Carlota M. Noguera Q. y Beatriz E. Pérez M. Hecho en Caracas-Venezuela. Junio 1997.