Los dispositivos intra-uterinos:

 
Los dispositivos intrauterinos (DIU), también llamados aparatos o espirales, son pequeñas estructuras plásticas de variadas formas y tamaños que, colocadas en la cavidad uterina, previenen el embarazo. 
La idea de evitar el embarazo mediante la introducción de un dispositivo dentro del útero es vieja; entre los más importantes, Gräfenberg reportó en 1930 excelentes resultados con el empleo de anillos metálicos intrauterinos. 
Más recientemente, en 1.959 se publicaron dos trabajos independientes (Ishihama, Japón y Oppenheimer, Israel) en donde se señalaba un elevado porcentaje de seguridad del método y una muy baja incidencia de efectos colaterales. 
Actualmente constituye uno de los métodos más empleados, estimándose que son usados por unos 70 millones de mujeres. 
Se han fabricado diversos tipos de DIU, siendo el polietileno la base de muchos de ellos. 
 
A partir de 1.969, a partir de los trabajos de Zipper acerca de la acción contraceptiva de diversos metales, se creó el dispositivo liberador de cobre, con un pequeño hilo del metal enrollado alrededor del vástago central del mismo, en forma de T. 
Desde 1.970 aparecieron DIU liberadores de progesterona, una hormona que impide la ovulación. 
 
Para su implantación, la mujer debe tener la menstruación, de modo que el cuello uterino se encuentre abierto y no exista embarazo. 
El médico, sujetará con una pinza el cuello uterino, tal como se observa a la derecha: 
 
A continuación, se introduce un dispositivo alargado (histerómetro) a través del cuello uterino, de modo de medir el tamaño de la cavidad y poder seleccionar el tamaño del DIU a colocar:
Seguidamente, se pasa a través del cuello uterino el introductor del dispositivo, que nos permitirá colocar en su sitio el DIU seleccionado, empujándolo con un émbolo dentro de la cavidad.  
En vista de ser construído de un material plástico, al ser soltado dentro del útero, éste tomará su forma original en T, 7 (siete), espiral, etc. 
Finalmente, se recortan los hilos de tal manera que no sobresalgan por los genitales externos.